Éléphant en batik bleu indigo

Le motif des éléphants peut paraître surprenant car ils ne sont évidemment pas présents dans la région du Yunnan habitée par les Bai, mais, en revanche ils sont nombreux au sud du Yunnan où les pachydermes peuplent les forêts tropicales de la région du Xishuangbana, près de la ville de Pu’Er, où régnent plutôt les minorités Hani, ou Dai. Les Bai comme les Miao, en voisins, ont eu connaissance de l'existence de cet animal mythique qui est alors devenu une figure de leur iconographie. Il est devenu symbole signifiant force et puissance, mais aussi paix et patience car l'éléphant fait preuve de lenteur et de stabilité.